برنامه Scheduled Tasks در ويندوز كاربر را قادر ميسازد كه برنامه هاي سيستمي را به صورتي از پيش تنظيم كند تا در دوره هاي زماني مشخص بدون دخالت كاربر اجرا شده و به وظيفه خاص خود عمل كنند. براي مثال شما ميتوانيد به اين وسيله كاري كنيد كه هارد ديسكت سيستمتان هر روز در ساعت 12 تفرق زدايي ( Defragment ) شود و از فايلهاي مهم هاردتان نسخه پشتيبان تهيه شود. ميتوانيد به اينترنت متصل شده و قبل از كار ، در طي صرف نهار و بعد از ترك كار E-Mail دريافت كنيد و ...
وقتي در هنگام اجراي ويندوز برنامه Scheduled Tasks تنظيم شده باشد ، اين برنامه در پس زمينه منتظر ميماند تا زمان اجراي برنامه مشخص شده فرا برسد و بعد آن را اجرا ميكند. در اينجا ممكن است يك مشكل پيش بيايد و آن هم موقعي است كه اين برنامه بخواهد از يك فايل داده اي كه شما در حال استفاده از آن هستيد استفاده كند. در اين حالت برنامه Scheduled Tasks قادر به ادامه كار نخواهد بود و يك پيغام خطا نمايش داده ميشود و يا سيستم شما Shutdown ميشود.
يكي از نقاط قوت اين ابزار اين است كه قابليت زمان بندي دارد يعني شما مجبور نيستيد كه يك روز معين را براي اجراي يكي از برنامه هايتان در نظر بگيريد. شما ميتوانيد تعيين كنيد كه برنامه Scheduled Tasks يك برنامه يا گروهي از برنامه ها را به صورت روزانه ، هفتگي ، ماهانه يا هرهنگامي كه شما نياز داريد اجرا كند ( براي مثال هر وقت كه سيستم خود را روشن ميكنيد ).
براي استفاده از اين ابزار مفيد ويندوز مراحل زير را بايد انجام دهيد :

1- از مسير زير برنامه Scheduled Tasks را اجرا كنيد :
Start > All Programs > Accessories > System Tools > Scheduled Tasks
بعد از اجراي برنامه صفحه اي ظاهر ميشود كه در آن ممكن است به صورت پيش فرض يك يا چند برنامه زمان بندي شده وجود داشته باشد.
2- روي آيكن Add Scheduled Tasks دوبار كليك كنيد.
بعد ويزارد برنامه نمايش داده ميشود كه شما را قادر ميسازد تا يك برنامه را زمانبندي نماييد. روي دكمه Next كليك كنيد تا ليستي از برنامه هايي را كه ميتوانيد زمانبندي كنيد مشاهده نماييد. اگر برنامه اي را كه ميخواهيد زمانبندي كنيد در ليست وجود نداشت ميتوانيد با فشردن دكمه Brows آن را از مسير مربوطه انتخاب كنيد.
3- براي مثال ما ميخواهيم برنامه Disk Cleanup را زمانبندي كنيم ( براي نمونه ). به همين منظور از ليست برنامه ها برنامه Disk Cleanup را انتخاب كرده و بعد روي دكمه Next كليك ميكنيم. در صفحه اي كه باز ميشود چگونگي زمانبندي برنامه را براي اجرا تعيين ميكنيم كه به ترتيب عبارتند از : روزانه ، هفتگي ، ماهانه ، فقط يك بار ، هربار كه سيستم روشن ميشود ، زمان Log On . ما حالت هفتگي را انتخاب ميكنيم و روي Next كليك ميكنيم.
4- در صفحه اي كه ظاهر ميشود بايد يك سري تنظيمات جزيي تر را راجع به زمانبندي انجام دهيم كه به ترتيب زير ميباشد :
در قسمت Start time زمان دقيق اجراي برنامه را تعيين ميكنيم. براي مثال ساعت 12:30 ظهر.
در قسمت زير آن اين كه برنامه هر چند هفته يك بار اجرا شود را تعيين ميكنيم. براي مثال Every 1 weeks يعني هر هفته يك بار.
در قسمت زير آن اين كه اين يك هفته ما از چه روزي بايد شروع شود را تعيين ميكنيم. براي مثال ما Friday يا جمعه را انتخاب ميكنيم.
بعد روي Next كليك ميكنيم.
5- در صفحه اي كه ظاهر ميشود شما ميتوانيد براي اجراي برنامه خود Username و Password تعيين كنيد تا در لحظه اي كه زمان اجراي آن فرا ميرسد از كاربر Username و Password درخواست شود. ما به صورت پيش فرض باكسها را خالي گذاشته و با همان Username پيش فرض روي دكمه Next كليك ميكنيم.
6- در صفحه پاياني Check box كنار عبارت Open advanced properties for this tasks when I click Finish را فعال كرده و سپس روي دكمه Finish كليك ميكنيم.
7- بعد از اين كار صفحه اي با نام Disk Cleanup ظاهر ميشود كه شامل سه بخش Task و Scheduled و Settings است.
در قسمت Tasks مشخصات كلي اجراي برنامه مورد نظر وجود دارد. فقط توجه كنيد كه براي فعال بودن اين برنامه زمانبندي بايد تيك كنار عبارت (Enabled ( scheduled task runs at specified time كه در پايين صفحه Task قرار دارد فعال باشد ، در غير اين صورت برنامه اجرا نخواهد شد.
در قسمت Scheduled تنظيمات مربوط به زمانبندي كه شما تعيين كرديد وجود دارد. ميتوانيد در اين قسمت زمانبندي را تغيير دهيد. اگر روي دكمه Advanced كليك كنيد تنظيمات بيشتري را در اختيار شما قرار خواهد داد. براي مثال تكرار اجراي برنامه در دوره زماني مشخص و ... در اين بخش يك قسمت در پايين صفحه وجود دارد با نام Show multiple schedules كه اگر تيك كنار آن را فعال كنيد حالتهاي چند گانه برنامه ريزي را براي اجراي برنامه خود مشاهده خواهيد كرد ( در قسمت بالاي صفحه ).
در قسمت Settings نيز نتظيمات كلي زمانبندي و ... وجود دارد كه در اينجا نيز موارد جالبي براي تنظيم كردن وجود دارد. براي مثال ميتوانيد مشخص كنيد كه برنامه شما هر بار فقط براي مدت زمان 10 دقيقه اجرا شود و بعد متوقف گردد ( در قسمت :Stop the task if it runs for ). اگر تيك كنار عبارت گزينه Delete the task if it is not scheduled to run again را فعال كنيد به اين معني است كه اگر برنامه زمانبندي براي اجراي مجدد تنظيم نشده باشد ( توسط كاربر ) يعني براي مثال شما فقط درخواست يك بار اجراي آن را كرده باشيد ، برنامه زمانبندي مربوط به آن برنامه پاك خواهد شد.  يا ميتوانيد كاري كنيد كه برنامه فقط در زمان بيكاري سيستم اجرا شود كه تنظيم زمان آن نيز با گذاشتن تيك كنار عبارت :Only start the task if the computer has been idle for at least . اگر تيك كنار عبارت .Stop the task if the computer ceases to be idle را فعال كنيد يعني اينكه اجراي برنامه فقط تا هنگام بيكاري سيستم صورت بگيرد و بعد از مشغول شدن سيستم متوقف شود. قسمت Power Managment مربوط به كامپيوترهاي كيفي است و آن هم براي كاهش مصرف باتري در آنها.
بعد از انجام تنظيمات ميتوانيد روي دكمه Ok كليك كرده و به كارهاي عادي خود بپردازيد تا در زمان مشخص برنامه اجرا شود.
از اين پس يك آيكن با نام برنامه زمانبندي شده شما در ليست برنامه هاي زمانبندي قرار ميگيرد كه با دوبار كليك روي آن ميتوانيد مجددا تنظيمات آن را به صورت دلخواه تغيير دهيد.
توجه مهم : براي اجراي چنين قابليتي بر روي سيستم در ويندوز XP  بايد اين قابليت در قسمت Services فعال باشد. براي اطمينان از فعال بودن مراحل زير را دنبال كنيد :
ابتدا از طريق Start وارد Run شده و در آن تايپ كنيد services.msc و سپس Enter را بزنيد.
بعد در ليست سرويس ها به دنبال عبارت Task Scheduled بگرديد. پس از يافتن روي آن دوبار كليك كنيد.
در صفحه اي كه باز ميشود دقت كنيد كه آيا جلوي عبارت :Service status نوشته شده Started يا نه. اگر نوشته بود به قسمت بالاي آن توجه كنيد و ببينيد كه در قسمت :Startup type عبارت Automatic انتخاب شده يا نه. اگر نبود از طريق ليست كشويي آن عبارت Automatic را انتخاب كرده و بعد روي دكمه هاي Apply و بعد OK كليك كنيد و از Services خارج شويد. اما اگر اين Service درحالت Stop يا Pause بود از طريق دكمه هاي زير عبارت Service status براي آن حالت Start را انتخاب كنيد ( از طريق فشردن كليد Start ) و بعد مراحل قبل را نيز بررسي كنيد.
با اين كار ميتوانيد مطمئن باشيد كه اين قابليت در سيستم شما فعال است و ميتوانيد از آن استفاده كنيد.
موفق باشيد.